Индекс относительной силы (Relative Strength Index) был разработан В. Уайлдером и представлен в его книге "Новые концепции использования технических торговых систем" (New Concepts in Technical Trading Systems, Welles Wilder). Мы собираемся коснуться лишь основных принципов его работы, потому для более глубокого изучения этого аналитического инструмента рекомендуем обратиться к оригинальным работам самого Уайлдера. Данный осциллятор, как уже было сказано, широко используется на фьючерсных рынках, и на его примере можно хорошо продемонстрировать общие принципы осцилляторного анализа.

Уайлдер утверждает, что существуют две основных проблемы построения кривого темпа движения цен (на основе разницы цен). Первая обусловлена хаотичностью движения кривой темпа в связи с частыми резкими перепадами между значениями цен в данный период. Резкое повышение или снижение цен, событие десять дней тому (в случае десятидневного индикатора темпа), сегодня может вызывать крутой поворот кривой - даже если текущие цены хранят относительное спокойствие. Тому для того, чтобы снизить к минимуму подобные искажения, кривую темпа необходимо сглаживать. Вторая проблема связана с необходимостью постоянных пределов полосы осциллятора для целей сравнительного анализа.

Формула индекса RSI позволяет решить обе этих проблемы: она не только сглаживает кривую, но также предусматривает постоянную вертикальную шкалу от 0 до 100.

Необходимо отметить, что термин "относительная сила" уживается Уайлдером в какой-то степени ошибочно и часто вводит в заблуждение тех, кто знаком с этим понятием по анализу фондового рынка. "Относительная сила" традиционно понимает как кривая соотношения двух разных объектов. Да, отношение определенной акции или промышленной группы к индексу S&P 500 позволяет измерять потенциал (силу) разных акций или промышленных групп относительно одной объективной величины.